Собака с облизанной спиной...

В далёкой и жаркой Африке возле реки Лимпопо жила большая рыжая собака. Она была очень одинокой, ведь никого из сородичей рядом не было. Грустила собака, ей очень хотелось найти друзей.

  И вот однажды увидела она стадо жирафов. А жирафы те, скажу я вам, были гораздо суровее современных. Жили они обособленно и никого в свою семью не впускали.

Очень понравились собаке длинношеие гиганты. Но те не позволяли псу приблизиться к своему стаду, прогоняли прочь.

Каждый день собака приходила к пятнистому семейству и просто наблюдала за ними со стороны. Прошло время, и жирафы привыкли к ней. Стали понемногу общаться, гулять и отдыхать вместе. А когда у одной самки родился тонконогий малыш, собака стала ему самой лучшей нянькой. И не было никого на свете счастливей её.

   Но вот появился в этих местах одинокий лев. Он был злой и безжалостный. Нападал на зверей, никого не жалея. И случилось так, что любопытный жирафенок погнался за яркой бабочкой и оказался далеко от своих родителей и подружки-собаки.

Тут его и увидел лев. К счастью, он был сыт, поэтому не убил малыша на месте. Но и не позабавиться с лёгкой добычей кровожадный хищник не мог. Бросился лев на детёныша и заставил его убегать прямо в глубины джунглей.

  Когда родители хватились своего ребёнка, стало понятно, что только собака со своим чутким обонянием сможет учуять след потеряшки.

Не теряя времени, бросилась собака в джунгли. Сердце её колотилось от ужаса и тревоги, ведь кроме запаха маленького жирафа земля хранила следы льва-убийцы.

И вот деревья расступились, открыв страшную картину. Жирафенок стоял посреди поляны и дрожал от страха, а лев рычал, показывая свои смертоносные клыки. Не думая об опасности, собака бросилась на обидчика и начала громко лаять, чтобы привлечь внимание к себе.

   Разъярился лев, клацнули страшные челюсти, но не причинили собаке вреда. Как рыжий вихрь носилась она около хищника, не позволяя ни на секунду отвлечься. В азарте схватки не заметил лев семью жирафов, которые появились на поляне. И уже через минуту всё было кончено. Не смотря на то, что жирафы травоядные животные, но защищая своего ребёнка, они пускают в ход сильные ноги с тяжёлыми копытами.

  Собака была так счастлива, что малыш цел и невредим, хотя её бока и ходили ходуном от быстрого бега.  Спасённый жирафенок подбежал к своей няньке и от избытка чувств лизнул её своим длинным языком по всей спине. Шерсть в этом месте легла в другую сторону, да так и осталась навсегда.

Прошло много лет, и потомки рыжей собаки стали жить рядом с людьми. Им дали имя - риджбек, что переводится как "гребень на спине".

И до сих пор риджбеки вступают в схватки со львами, демонстрируя бесстрашие и отвагу. А след от нежности маленького жирафа является их визитной карточкой.